¿Qué debe hacer un profesor que detecta conductas abusivas en el uso de las tecnologías en sus alumnos?

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A través de internet;  los niños pueden acceder a contenidos interactivos y  juegos online en formato de videojuego como Mundo Gaturro o Club Penguin y  descargar  aplicaciones menores para dispositivos móviles como Candy Crash, Minecraft o Clash of cans. 

Todas las aplicaciones descargables en teléfonos celulares o tablets cuyo objetivo sea entretener se clasifican dentro de los videojuegos. En su mayoría, estas aplicaciones,  permiten a los usuarios estar en contacto con otras personas superando la distancia física  y de temporalidad ya que disponen de herramientas de chat o posibilidades de juego online con otros competidores. Sin embargo, al facilitar el anonimato a través del uso de nicknames o apodos, permite a los niños hablar sobre temas que no conversarían cara a cara y adoptar conductas desinhibidas debido al escaso control parental que existe en los ambientes virtuales. 

Pero, ¿Son éstos los principales peligros que un menor encuentra en la web?

Mi respuesta es no. Sin duda, el acceso a contenidos inadecuados es un riesgo existente en el mundo virtual, peor los especialistas concuerdan que el exceso de conexión es el mayor peligro al que se expone un menor al usar las tecnologías.

Los juegos online permiten jugar varias horas y mantienen la adrenalina en niveles altos durante ese tiempo. Esto permite experimentar la "sensación de empoderamiento" que tanto atrae a los jugadores en línea.

La dopamina producida durante el periodo de juego va generando una sensación de placer al jugar y a lo largo del tiempo, va motivando la conexión permanente.

¿Qué debe hacer un profesor frente a estas problemáticas?

Como educadores debemos observar si aparecen cambios de conducta tanto en la sala de clases como en contextos escolares y considerar los comentarios de los pares acerca de sus compañeros que pueden estar desarrollando conductas abusivas, ya que estos comportamientos podrían indicar que el exceso de horas de conexión o de uso de tecnologías están afectando el sano desarrollo de los niños. 

Tipos de conductas observables:

USO: consideraremos un usuario de conducta normal, quien  es capaz de controlar el tiempo de conexión y exposición a  las pantallas dando prioridad a las actividades escolares, sociales y académicas por sobre el juego online o las redes sociales. 

ABUSO: Consideraremos como conducta abusiva, el uso excesivo de los videojuegos que impacten en un deterioro de las relaciones sociales  o deriven en actitudes que afecten el autocuidado personal (pérdida de horas de sueño, alteración de hábitos alimenticios, disminución de actividades deportivas, etc.) En una situación de abuso de las pantallas, diferentes actitudes en los niños evidenciarán falta de autocontrol, escasa supervisión familiar y poca conciencia de los riesgos que estas conductas conllevan.

ADICCIÓN: para comprender lo que implica la adicción a las tecnologías, especialmente en el uso de los videojuegos, debemos remitirnos a tres elementos que se observan en cualquier tipo de adicción:

·      Incapacidad de autocontrol: El niño no puede dejar de jugar  online pese a sus intentos por lograrlo.

·      Dependencia sicológica: Se manifiesta un deseo o impulso incontrolable de jugar videojuegos y  focaliza toda su atención  en este tema llegando a dominar sus pensamientos y sentimientos. Puede volverse un tema recurrente y generar conductas obsesivas.

·      Efectos dañinos en el plano social: la adicción a los videojuegos  y a internet va a impactar en el ámbito personal, familiar y social. Esto puede derivar en la pérdida de amistades, generar conflictos familiares, generar estados ansiosos o depresivos, sentimientos de culpa o angustia por estar o no conectados jugando.

Cuadro resumen:

	Uso apropiado	Abuso	Adicción
Definición	Uso de las pantallas para jugar, buscar información, comunicarse  y entretenerse sin interferir en el desarrollo de actividades cotidianas.	Uso excesivo de las tecnologías que deriva en un deterioro de las relaciones sociales y del autocuidado.	Uso abusivo de las tecnologías que evidencia incapacidad de controlar el impulso, provoca malestares generales, problemas de convivencia y dependencia sicológica.
Tiempo de dedicación	El tiempo de uso es limitado, autorregulado  y no interfiere otras actividades.	El uso excesivo le resta dedicación a algunas tareas  y relaciones sociales y familiares.	El uso de las tecnologías se vuelve prioritario y excluyente  por sobre cualquier  tarea, actividad o relación con otras personas.
Características del usuario	Su desarrollo socioemocional se ajusta a su etapa del desarrollo.	Evidencia problemas psicosociales  y deterioro de las relaciones interpersonales.	Hay relaciones sociales afectadas, se evidencia dependencia a la tecnología, carece de autocontrol.

El rol del Profesor Jefe en la prevención:

Claves para el profesor jefe:

A lo largo de todo del ciclo escolar el profesor debe estar atento a detectar conductas abusivas en el uso de tecnologías, en especial videojuegos y redes sociales. Ante la evidencia de alguna de estas conductas en niños pequeños y adolescentes, es importante actuar con inmediatez y seguir los protocolos establecidos por el colegio.

Características de un  niño que puede estar desarrollando conductas adictivas en el uso de tecnologías:

●     Pasa muchas horas conectado y deja sus otras actividades en un segundo plano. En ocasiones esto puede ser comentado por  sus compañeros.

●     Es incapaz de interrumpir la conexión o parar de jugar con facilidad.

●     Miente e inventa excusas para justificar el tiempo que dedica a las tecnologías.

●     Descuida su aspecto físico y horas de sueño. (deja de hacer deportes, se levanta a jugar de noche, inventa excusas para conectarse a cualquier hora, inventa excusas para evitar comprometerse a otras actividades que lo distraigan del juego).

●     Tiene cambios repentinos de humor, se vuelve ansioso e irritable. Todo lo quiere con rapidez y no logra esperar su turno en otras actividades.

¿Qué debe hacer un profesor si cree que uno de sus alumnos tiene un problema de abuso de las pantallas?

Eventualmente, si se presentaran será fundamental actuar con rapidez y en coordinación con las familias para evitar que estas conductas evolucionen en problemáticas más graves en la pubertad y adolescencia.

En caso de observar a un alumno con trastornos de conducta provocados por un uso excesivo de las tecnologías se sugiere al profesor jefe las siguientes acciones:

·      APOYAR: No ignorar el problema. Demostrar interés en la situación del alumno e intentar conversar con él para saber  qué lo ha llevado a desarrollar esta conducta. Intentar indagar si el alumno es consciente  de la importancia que tiene el control del tiempo de juego y si ha recibido supervisión de sus padres o de adultos.

·      INFORMAR: Establecer un contacto con la coordinación del ciclo para que en un trabajo conjunto con la Dirección de Formación se cite para informar de la situación a los padres.

·        REGISTRAR: Dejar por escrito, respetando la privacidad de los alumnos y de sus familias, los acuerdos alcanzados en cada reunión. Llevar un  acta de las reuniones sostenidas tanto con los padres como con los alumnos. Todo este material de registro es clave en caso que los problemas de un alumno deriven en una intervención médica o judicial.

El profesor puede establecer pautas preventivas para apoyar a sus alumnos en el uso adecuado y responsable de los videojuegos y la web. Tanto padres como educadores son los primeros referentes de los niños y por esta razón, deben procurar ser buenos ejemplos para ellos. A continuación, se proponen algunas ideas para trabajar aspectos preventivos de problemas derivados del uso inadecuado de la internet y los videojuegos:

·      Conversar con los niños acerca de sus motivaciones para conocer sus intereses por los videojuegos. Preguntar sobre sus juegos favoritos,  los personajes que les gusta representar, cuáles son sus seudónimos o nicknames y cuánto tiempo disponen para jugar videojuegos. Esta conversación  puede ser llevada al plano de  la tutoría o entrevista personal.

·      Enseñar a priorizar. Es importante orientarlos a priorizar las actividades sociales, deportivas, espirituales o recreativas  en el mundo real antes que en el ambiente virtual. A esta edad, las actividades que fomenten el aprendizaje por descubrimiento y exploración son claves para el sano desarrollo de los niños.

·      Conversar con los alumnos sobre el uso apropiado  de los videojuegos y dar a conocer  la  importancia que tiene el controlar el tiempo de uso de los mismos. Mostrar otras actividades que son interesantes, exponer casos  en que se evidencien buenos y malos usos de las tecnologías. Sobre todo, demostrar interés en compartir esta información con los alumnos.

Pautas preventivas para los padres que pueden incentivar los profesores desde la entrevista a los apoderados:

                 La entrevista con apoderados es una herramienta clave para transmitir información relevante, contingente y unir criterios entre las familias de los alumnos. El profesor puede estimular a los padres a participar en la elección de los videojuegos, asegurándose que sean de contenido y edad apropiados, según las indicaciones del fabricante. Así también, podrá aconsejar acerca de la ubicación de los computadores o dispositivos móviles, los que deben estar en habitaciones o lugares de acceso público, de manera que se pueda supervisar el juego en forma colaborativa entre los miembros de la familia. El docente podrá informar a los padres acerca de la importancia de establecer límites en el tiempo de uso tanto diario como semanal y darle prioridad a la buena elección del momento de juego.

Fuente: la mayoría de estas ideas fueron tomadas desde el curso "Los menores ante las pantallas: prevención y detección de riesgos desde el aula", diciembre del 2012. Alguna de estas fuentes es posible revisarlas desde la web